任何一种润滑油在使用中一定会发生变质，继续使用变了质的润滑油会造成设备润滑不良，零部件磨损和腐蚀，严重时会发生抱轴、卡死，造成重大事故。为了能正确掌握使用中油品的更换时间，我国制订了汽油机油、柴油机油、液压油、车辆齿轮油、工业齿轮油、汽轮机油、空气压缩机油等汽车及工业润滑油换油指标的国家标准。但许多用户在换油时往往放出旧油后立即注入新油，对设备和管道不注意清洗。 
要知道，润滑油在使用中会发生氧化变质，产生油泥、漆膜，使用时还会进入尘土，产生磨屑。这些东西会沉积在油箱底部、设备及管道的死角处，单靠放油是放不出来的。同时，也不可能将所有的旧油放尽，总会残留一些在设备及管道中。当新油加入后，这些杂质混入其中，就会影响润滑油的性能和使用寿命，严重时刚加入新油后稍一运转后油品会发生混浊。因此，在放出旧油后，对设备及管道进行清洗是很重要的。一般，应将可拆洗的管道卸下，用溶剂油清洗，再用压缩空气吹干，对设备及油箱要认真擦拭。清洗过的设备及管道组装后，同样先加油至设备允许运行的*小量，然后运行30分钟至1小时，取样分析。以后的处理方法与新设备换油时相同。